熨斗・水引辞典

水引の3つの結び方

蝶結び（花結び）は「ほどいて何度でも結び直せる」ため、出産・入学・お中元など『何度あっても良い慶事』に。結び切りは「ほどけない」ため、結婚・快気祝い・弔事など『一度きりであってほしい』場面に。あわじ結び（鮑結び）は結び切りの一種で、より丁寧・格式高い印象を与えます。婚礼や弔事で結び切りの代わりに用いられます。

水引の色は慶弔と地域で分かれる

慶事は紅白が基本、より格式の高い場面や高額の贈答では金銀。 弔事は関東以南で黒白が一般的、関西・北陸の一部では法事に黄白が用いられます。 高額の香典には双銀、神道の弔事には双銀・双白、キリスト教では水引を用いず白封筒に十字架や百合の柄が一般的です。

本数の意味

一般的な慶事は5本、より丁寧・高額には7本。 結婚祝いは「両家の固い結びつき」を表す10本（5本×2束）が定番です。 弔事は5本が標準で、高額包みのみ7本以上を選ぶことがあります。

熨斗（のし）の有無

「熨斗」とは元来、長寿の象徴である鮑（あわび）を干して伸ばした飾りで、現在は印刷されているものが大半です。 慶事の贈答には付け、弔事や生もの（魚・肉・海産物）には付けません。 また、お見舞いも「あらかじめ準備していた」印象を避けるため熨斗を付けない場合があります。

表書きの基本ルール

慶事は濃い墨で楷書、弔事は薄墨で書くのが伝統的なマナーです（薄墨は「涙で墨が薄まった」を表現）。 筆ペンが一般的で、ボールペンは略式とされます。 「4字を避ける」（4＝死を連想）、「御祝のあとに送る相手の名前を書かない」などの基本ルールもあります。