ラブラドライト（ラブラドル長石）

地色は灰色から黒に近い暗色で、一見すると地味な石です。ところが特定の角度で光を当てると、青・緑・金・稀に紫や赤の遊色が板状に広がります。

この輝きは研磨面が結晶の層と平行になっているときに最もよく現れるため、同じ原石でもカットの向きで印象が大きく変わります。表面に細く走る黒い線が見えることがありますが、これは双晶の境目で、天然の証のひとつです。

原産地はカナダ東部のラブラドル半島で、1770年頃に発見されました。現在はマダガスカルが主要産地となっており、市場に流通する多くはマダガスカル産です。

フィンランドのユレマー地方からは、地色が黒く青・緑・金が強く出る高品質なものが産出し、スペクトロライトの名で区別されます。ロシアやメキシコからも産出があります。

発見後ヨーロッパで人気を博し、ヴィクトリア朝のジュエリーや調度品に使われました。フィンランド産で青の遊色が特に強い個体は「スペクトロライト」と区別して呼ばれます。

光の角度で虹色に煌めく「ラブラドレッセンス」は、薄い結晶層が光を干渉させることで生じます。

発見は1770年頃、カナダ東部のラブラドル半島でのこととされます。ヨーロッパに伝わると珍しい遊色が注目を集め、18〜19世紀の装身具や調度品の象嵌に用いられました。

フィンランド産で青の遊色がとりわけ強いものは「スペクトロライト」という名で1940年代から区別して流通しています。北方の先住民の伝承では、この石にオーロラの光が宿ると語られることがあります。