サファイアのお手入れ

コランダム（鋼玉）の青色種で、硬度9とダイヤに次ぐ高硬度。水洗い・超音波・蒸気洗浄・塩いずれも一般的には可能です。

ただし加熱処理・拡散処理・含浸処理を施した個体は超音波を避けるのが安全です。

サファイアは酸化アルミニウムからなる鉱物コランダム（鋼玉）の変種で、和名を青玉といいます。同じコランダムでもクロムによって赤く発色したものだけをルビーと呼び、それ以外の色はすべてサファイアです。

つまり青以外にも黄・桃・緑・無色のサファイアが存在します。青の発色は鉄とチタンによるものです。

モース硬度9はダイヤモンドに次ぐ硬さで、劈開もありません。ミャンマー・スリランカ・マダガスカルが主産地です。

サファイア自体が劣化することはほとんどありません。輝きが鈍った場合、原因の大半は石ではなく、裏側にたまった皮脂や化粧品の汚れです。

中性洗剤と柔らかいブラシで裏面まで洗えば、多くの場合輝きは回復します。それでも改善しない場合は、爪の緩みや金具の変色を疑ってください。

ガラス充填品で内部に白い曇りが現れた場合は充填材が抜けている状態で、専門店での再充填が必要です。

市場のサファイアの大多数は、色と透明度を高めるための加熱処理を受けています。これは業界で広く認められた恒久的な処理で、通常の使用で色が戻ることはありません。

一方、表面近くだけを着色する拡散処理、ひびにガラスを充填した処理品も流通しています。これらは超音波・加熱・強い酸で状態が変わるため、購入時に処理の内容を確認しておくとお手入れの判断がしやすくなります。