茜色

落ちる夕日が雲を染める深い赤味が、茜草で染めた布の色味とよく似ていることから、文学・歌詞で繰り返し使われ定着しました。童謡「夕焼小焼」「赤とんぼ」にも登場します。

夕日が雲を染める深い赤が、茜草で染めた布の色によく似ているためです。『万葉集』の枕詞「あかねさす」以来、文学や歌詞で繰り返し用いられ、日本語の定型表現として定着しました。

茜色は黄みを含んだ暗く沈んだ赤、緋色はより明るく鮮やかな赤です。どちらも茜染めから生まれた色ですが、染めの回数や媒染の違いで濃淡が変わり、別の色名として区別されました。

伝統工芸の分野では現在も行われています。近代以降は安価な化学染料に置き換わりましたが、草木染めの作家や染織の産地では天然の茜を使った染色が続けられています。

変わります。茜染めは灰汁による媒染と染めを繰り返すことで色が深まるため、回数によって明るい緋色から暗い赤まで幅が生まれます。同じ茜でも工程の違いで別の色名が付けられてきたのはこのためです。